Sofija Zaleskaitė-Kriaučiūnienė
Mokytoja, visuomeninkė, tautinio atgimimo dalyvė
Straipsnį parengė - Vaida Masaitienė
Sofija Zaleskaitė-Kriaučiūnienė, būdama lenkų bajoraite, ilgainiui pamilo lietuvišką kraštą, žmones, kultūrą ir ėmėsi save identifikuoti lietuve. Ilgainiui jos tautinis identitetas stiprėjo, o gyvenimo prasme tapo tautinis lietuvių atgimimas bei lietuvių kalba.
Visą gyvenimą paskyrusi lietuvių kultūrai, S. Zaleskaitė-Kriaučiūnienė aktyviai dalyvavo slaptose lietuvių organizacijose, slapta jaunąsias Suvalkijos ūkininkų ir bajorų dukras mokė lietuvių kalbos ir istorijos. Petras Kriaučiūnas ir S. Zaleskaitė-Kriaučiūnienė buvo vieni aktyviausių kultūrą puoselėjančių šviesuolių tuometiniame Suvalkijos krašte.
Augo sulenkėjusių bajorų šeimoje
S. Zaleskaitė – bajoro duktė (užaugo Naujastrašėje, Kalvarijos apskr.), tad kaip ir daugelis tuometinių bajoraičių buvo auklėjama pagal lenkiškas tradicijas. Taip pat nelankė lietuviškos mokyklos, nesimokė ir pas daraktorius. Tuo metu pradžios mokslas buvo sąmoningai sulenkintas arba surusintas. Todėl lietuvaičiams, o ypač bajorų vaikams, išlaikyti lietuviškąjį identitetą buvo beveik neįmanoma.