Miela žemelė Suvalkijos-
Tai lygumos, šilai, kalneliai...
Banga bangelę tyliai vijos,
Kol rado į Šešupę kelią.
Birutė Žilinskaitė-Papečkienė
Marijampolės gyventojai, kaip didžiausia ir geriausia gamtos duota dovana, dažnai įvardina per miestą tekančią Šešupę. Ir iš tiesų, ši dainių apdainuota, savo tai kylančiais, tai vėl besileidžiančiais krantais, nuostabiomis panoramomis apdovanota upė šiuo metu mieste sudaro įstabią harmoniją: pasinaudojus upės teikiamomis galimybėmis sukurti želdiniai, parkai, poilsio ir komforto zonos. Ši, didžiausia Suvalkijoje upė, yra trečiasis pagal ilgį (297,6 km) ir ketvirtasis pagal maitinančio baseino plotą (6 105 km2) Nemuno intakas, įtekantis į jį iš kairės. Šešupė teka per tris šalis: Lenkiją, Lietuvą ir Kaliningrado sritį. Šešupės ištakos yra Lenkijoje maždaug 18 km. į šiaurę nuo Suvalkų, tarp Šešupėlės (Szeszupka) ir Turtulio (Turtul) kaimų. Pradžioje teka giliu senslėniu į šiaurės rytus aukštumomis per Lenkiją (27 km), toliau 158 km per Lietuvą: pradžioje teka į šiaurės rytus Kalvarijos savivaldybės teritorija, nuo Želsvos (Marijampolės savivaldybė) vingiuoja į šiaurę, nuo Gavaltuvos pasuka į vakarus ir teka daugiausia Vilkaviškio ir Šakių rajonų riba. Už Kudirkos Naumiesčio pasuka į šiaurės vakarus, 51 km teka Lietuvos ir Rusijos valstybės siena. Nuo santakos su Jotija iki pat žiočių teka Rusijos teritorija (62 km). Įteka į Nemuną 85 km nuo jo žiočių, į rytus nuo Ragainės ties Lugovojė kaimu.
Šešupės baseinas tankiai gyvenamas. Lietuvoje upės baseine gyvena per 200 tūkst. gyventojų, o ketvirtadalis jų prie Šešupės išaugusioje pramoninėje Marijampolėje. Tad natūralu, jog tankiai gyvenamoje teritorijoje iškyla natūralus laisvalaikio praleidimo alternatyvų poreikis ir čia upė vaidina savą vaidmenį. Šešupė sulaukia daug dėmesio kaip turistinis objektas: visoje Lietuvos Šešupės vagoje puikiai išvystyti baidarių maršrutai. Dalis vandens turizmo maršruto veda per Aguonio geomorfologinį, Šešupės kraštovaizdžio, Aukspirtos hidrografinį ir Jotijos hidrografinį draustinius bei kitas vaizdingas saugomas teritorijas. Šešupės slėnis negilus, įmantriai vingiuodama upė teka vaizdingomis lygumomis.
Vandens sporto rekreacinė zona yra ir Marijampolės teritorijoje, pietinėje miesto dalyje esančiame Marijampolės tvenkinyje. Šioje miesto dalyje upė užtvenkta, čia tyvuliuoja Marijampolės Marios su rekreacinėmis aktyvaus ir pasyvaus poilsio zonomis. Iš viso Šešupės vaga Lietuvoje patvenkta keturiose vietose: ties Kalvarija (245 km nuo žiočių), ties Marijampole (201 km nuo žiočių), ties Gavaltuva (177 km nuo žiočių, ) ir ties Kudirkos Naumiesčiu (116 km nuo žiočių). Be Marių miesto dalyje yra ir daugiau sutvarkytų ir prižiūrimų Šešupės vagos želdinių – Ramybės parkas, miesto širdimi dažnai pavadinamas Poezijos parkas (su Uosupio intaku iš kairės ir gražiai parke įkomponuoto Javonio upelio intako vaga iš dešinės pusės) bei ramybe alsuojantis Pašešupio parkas. Šešupės vagos krantuose, pietinėje Marijampolės miesto dalyje yra ir du piliakalniai: Kumelionių ir Meškučių, o iš viso upės baseino areale priskaičiuojama 150 šių praeities liudytojų.